COVID-19给活动组织者带来了前所未有的挑战，他们的商业模式是围绕着将人们汇聚在一起而建立的；但它也迫使行业意识到一个沉睡了太久的机会。也就是说，数字技术和数据有可能丰富传统面对面活动的经验，并扩大其影响范围。

        当这一大流行病在2020年初爆发时，励展通过采取“留在市场、支持客户、迭代和学习”的方法，取得了迅速而可观的进展。通过为需要支持和指导的客户提供网络研讨会和资源中心，该公司很快提供了数字配对和会议工具、品牌激活和完全虚拟的活动，所有这些都旨在积极联系客户，缔结真正的业务和学习成果。

        Brian说：“我们的团队对如此大规模的扰乱和中断进行了难以置信的反应。“我们很快就证明了你可以用各种真正有影响力的产品来增强面对面的活动。例如，具有高度针对性的产品发布网络研讨会已经证明是非常成功的。这只是我们在2019年和2020年开发的五款激动人心的产品中的一款，我们直接针对客户需求开发了这五款产品，并在2020年进行了验证和交付。我们的全球研究表明，我们的观众和参展商都越来越乐于使用数字产品来增强他们的活动体验。我们现在的目标是能够以良好的速度和大规模来提供这些数字服务。”

        为了在2021年投入运营，励展在Brian的领导下成立了一个全球数字卓越中心，将作为一个世界级、资金充足、技术高超的CoE，向所有展会团队提供服务和支持。

        “励展很幸运是励讯集团（RELX）的一员，该集团经过20多年的发展，在数据分析和技术方面拥有深厚的能力。利用他们的才能和资源使我们能够以更快的速度和信心朝着更加数据驱动的方式运营展会。我们也很幸运拥有Hugh Jones作为我们的首席执行官，他拥有管理大型数据集的丰富经验，完全了解数据在推动客户洞察和满意度方面的力量。”

        励展的数字卓越中心有四个目标，第一个目标是将励展的数字产品扩展到所有现有业务。

        Brian解释说：“通过对产品开发和商业化实施更严格、更可重复的方法，我们可以加快它们的使用。”“以前，产品将在单个展会上进行测试，然后逐步推广到更广泛的领域；现在，我们的每一款数字产品都将在任何给定的时间内，跨越多个展会进行测试。这意味着我们的运营模式发生了巨大转变，但更重要的是，这确保了我们能够更快地为更多客户增加更多价值。”

        ReedPop全球流行文化系列展会、网站和YouTube频道的粉丝和追随者是最迅速欣然接受数字化替代现场活动的客户之一。

       Brian 说：“我们看到了令人难以置信的数字来支持纽约漫展&MCM Metaverse和PAX Online+EGX Digital等活动——超过1200万的游戏迷访问了后者。” “在证明粉丝对数字活动内容有很大的胃口之后，我们的卓越中心将与ReedPop合作，更好地了解粉丝和内容提供商的需求，开发新的数字产品和服务以满足他们的需求，并从此拓展。”

        卓越中心的另一个职责是为励展客户创建新的数据资产，与他们的活动一起运行。Brian说：“这将使我们进入真正的创新领域，但将受到客户需求和洞察的驱动，并始终专注于为我们的活动社区增加价值。”。

        我们行业的一个老问题是，如果你把虚拟体验做得太好，那么就没有人会参加线下展会了。励展支持这个理论吗？

        “我们的研究表明，我们的客户会尽快返回现场活动。人们来参加活动不仅是为了交流和学习，也是为了获得灵感。正是这种参加现场活动的偶然性机会让人很难用数字方式再现。”

        正因如此，励展将通过其数字卓越中心，努力确保每位参与者，无论是亲自参与，还是远程参与，都能获得绝佳的体验。

        “虽然数字工具使我们能够在新冠大流行期间和行业社区保持联系，但我们也对它们提供的可能性感到兴奋，这些可能性可以扩大我们的实际活动的相关性和影响范围，”Brian说，“无论是通过直播、虚拟产品展示、网络研讨会、数字激活还是其他更多的形式。”

        在2020年部分现下展会缺席的情况下，励展已经习惯于谈论客户群体，这是励展将继承的遗产。Brian总结道：“根据定义，社群整年都存在。” “我们的数字化增强活动将变得更大、更强、更好——这是我们的短期目标。但我们的长期愿景是让我们的客户全体参与数字内容和服务，推动全年的创新和业务。这就是我们眼中的成功。”